欧洲，连续数日的风波跌宕，彻底打碎了埃利奥特数年经营的平稳棋局。
研究所地底爆破、核心技术储备尽毁，私兵精锐死伤惨重，全网舆论彻底失控，苦心搭建的民心大势濒临崩盘。接连数番失利，让一向运筹帷幄、步步占先的埃利奥特，首次陷入全方位被动的绝境。
但他深谙顶层博弈之道，躁怒无用，失态便是输局。
短暂的暴怒沉寂过后，埃利奥特迅速敛去眼底所有戾气与挫败，重新抚平心绪、稳住心神。那张惯于伪装温润、儒雅谦和的假面，再度稳稳覆于面容之上。
他褪去沾染尘嚣的外衣，换上一身规整正装，驱车前往联合政府欧洲分部，赴这场突如其来的高层会谈。
他本以为，此次会谈依旧是欧洲分部专员出面对接，依旧是层层周旋、步步拉扯的常规谈判。
抵达专属会谈密室、接通加密专线的一刻，埃利奥特骤然心生意外。
光屏亮起，没有繁杂的会议团队，没有层层列席的官员，唯有顾砚舟一人，端坐于全球总指挥部的终端之前，身姿挺拔、气场沉敛，独占整方屏幕。
是一对一线上对线。
跨越洲际的光屏两端，两大执棋者隔空对视，目光精准交汇。
没有官方客套的铺垫，也没有冠冕堂皇的开场白，两人隔着屏幕静静相望，眼底皆藏着层层叠叠的算计与通透，彼此早已看穿对方所有伪装与底牌。
片刻沉寂，顾砚舟率先开口，声线清冷平稳，不偏不倚，直接落定谈判基调。
“索恩先生，合作可以继续推进。”
一句话，直接打破僵局，却也立刻锁住前置条件。
“但眼下全域舆论泛滥、民心躁动，你的民间声势引发的乱象，必须由你全权收尾、彻底压制。稳住全球舆论、平息民间非议，是一切合作的前置前提。”
紧接着，顾砚舟抛出最核心的硬性规则，彻底封死对方翻盘的可能。
“其次，深空苍穹项目所有研发、调度、技术权限、战略主导权，全程由联合政府主控。索恩集团仅为资源协作方，无权干预核心研发、无权更改项目布局。”
条件清晰、立场强硬，没有半分周旋余地。
埃利奥特眸光微沉，心底瞬间洞悉顾砚舟的算计。架空他的技术话语权，借他的舆论体系维稳大局，榨干他所有剩余价值，却不给他半分入局博弈的资格。与此同时，他心底已然透亮，这场席卷全球、打乱他全盘节奏的舆论风暴，根本不是政府自导自演，更不是自己麾下势力失控，从头到尾都是周天羽在暗中操盘。顾砚舟全程看破不说破，从未主动点破真凶，分明是借机坐收渔利，借他与周天羽的互耗稳固自身局势。
短暂转念间，埃利奥特已然彻底复盘清全盘利弊，想通了自己此刻仅剩、却最关键的核心优势。他很清楚，自己看似产业尽毁、大势崩盘，看似毫无还手之力，但他麾下完整留存的**顶尖深空技术骨干团队**，是独一份的稀缺资源，更是眼下联合政府补齐苍穹计划技术短板、实现体系融合的关键依仗。若非看中他团队的研发价值，顾砚舟根本不会再度主动对接、允许他入局核心项目，只会彻底将他弃之边缘化。想通这一点，他心中底气彻底站稳，笃定了自己后续所有谈判筹码。
但他并未争执、未曾反驳，面上依旧温和从容，顺势抛出自己的谈判筹码，寸步不让地守住最后底线。
“总指挥明理。”
埃利奥特语气谦和，却字字精准、暗藏博弈锋芒，“我可以全权平息舆论乱象，配合政府推进项目管控。但我欧洲核心研究所惨遭损毁，所有深空材料、实验设备、技术样机尽数归零。”
“我的条件有两个。第一，联合政府统筹全球工业产能，为我全额补发所有损毁的特种超导材料、浮空结构组件、精密实验设备，补齐所有硬件缺口。”
“第二，我索恩集团必须正式入局，参与苍穹计划核心研发流程，拥有核心技术知情权与研讨权。”
这是他绝境之中唯一的破局后手。
硬件补发，能让他快速恢复产业根基、止损回血；而核心研发入局，更是他拿捏要害的关键底牌。他清楚，自己留存的全套技术骨干，是联合政府迫切需要的研发力量，这是他绝境翻盘的最大资本。借此名正言顺扎根核心研发体系，哪怕被架空主导权，也能持续跟进反重力核心技术、暗中迭代储备，死死攥住翻身的底气。
隔空对视，两人心思瞬息通透。
顾砚舟清楚，这是埃利奥特最后的倔强与后手；埃利奥特也清楚，这是自己唯一能争取的翻盘机会。
短暂的沉默权衡后，顾砚舟微微颔首，一锤定音。
“可以。”
双赢的共识瞬间达成，一场无解的死局，被两人各自让步、各自拿捏，达成最微妙的平衡。
加密视频通话缓缓关闭，光屏暗下。
全球总指挥部内，顾砚舟望着黑屏的光屏，唇角微不可察地勾起一抹淡冷的弧度，低声轻吐二字。
“老狐狸。”
他心知肚明，埃利奥特看似妥协认负、落入被动，实则步步留手、暗藏后手，哪怕全盘崩盘，依旧能绝境取利、蓄力翻盘，城府与隐忍，深不可测。
与此同时，欧洲分部会谈密室。
埃利奥特起身整理衣襟，褪去方才温和假面，眼底掠过一抹深沉算计，轻声自语，语气意味深长。
“老狐狸。”
顾砚舟看似放权让步、大度妥协，实则牢牢锁死顶层主导权，将他困在资源协作的框架之内，温水煮蛙、慢慢架空，心思缜密、布局狠绝，丝毫不输自己半分。且对方始终闭口不提舆论真相，任由他背负所有污名与压力，冷眼旁观他与周天羽的暗自厮杀，这盘棋，对方算得比谁都精。
两大顶级棋手隔空博弈、互相拿捏，彼此看透、彼此忌惮、彼此算计。
而这场顶层棋局之外，整片欧洲乱世的始作俑者，已然悄然退场。
接连两场大规模行动，突袭挟持、定点爆破，尽数出自周天羽之手。虽成功毁掉埃利奥特根基、搅动全局乱象，可穹灭会自身也损耗惨重、精锐折损、补给紧绷，早已隐隐伤筋动骨。
周天羽深谙盛极必衰、过刚易折的道理。此刻双雄对峙、政局紧绷，强行入局只会沦为双方博弈的炮灰。
当即决断，全线收缩势力，解散明面作战小队，所有穹灭会成员转入地底潜伏，彻底销声匿迹。
乱世凶兽，就此收敛獠牙，沉入暗处蛰伏。
这一隐，便是整整十年。
三方乱局骤然平息，欧洲大地重回表面平和。舆论风波逐步消解，深空项目稳步推进，乱世纷争暂时落幕。
时光悄然流转，天幕纪元第二十年。
十年深耕，十年迭代。
在两套反重力技术体系的融合加持、全球工业产能的全力堆砌之下，人类深空史里程碑式的造物，终于横空出世。
全球首架近地轨道战略母舰——苍穹一号，正式组装完毕，静待升空。
沉寂十年的平静表层之下，新的时代、新的变局、新的厮杀，已然蓄势待发。