霍尔最后总结：“所以，我们必须尽最大可能缩短航行时间。
多一天，就多一天的风险，速度同样代表了生存的概率。”
接下来，B国一位代表站起来问道：
“那如果每艘方舟只带几千人出发呢？人越少，消耗越小，是不是更容易？”
霍尔摇了摇头，语气平和但笃定。
“我们定下十万人，是社会学、人口学、技术史学交叉推演出来的最低门槛。”
“要维持一套足以支撑初步星际工业文明的完整知识体系，需要的专业分工种类，大约在两万到三万个。
每个专业方向，至少需要几个人同时传承，十万人口，已经是压到极限的规模了。
若是人口太少，无法维持一个初步星际工业文明的基础，文明必然后退。
若是在行星住居的文明，文明倒退没什么大问题，未来继续发展即可。
但星际文明不一样，即便所处星系中有行星，在行星上建设基地，并维持生存的条件，甚至比在太空中建设基地还要高。
人类大概率还是会选择在太空建设基地，行星只不过是资源开采地。
所有的生存条件都依赖极其复杂的工业体系支持。若是文明倒退，只有一个必然的结果，文明顷刻间便会毁灭。”
他顿了顿。
“有人会说：那用胚胎呢？先带受精卵，到了比邻星再培育。
我们先不谈技术上的可行性——单说时间和成本，这条路就走不通。
培养一个真正具备专业素质的人才，从出生到能够独当一面，消耗的资源远比我们想象的多，食物、教育、医疗、实践条件……
每一项都需要完整的工业体系来支撑，而我们在比邻星一开始什么都没有。
方舟抵达比邻星之后，留给我们扎根的时间窗口只有一百年。
一百年内，必须在储备资源耗尽之前，重构起初级星际工业体系，实现自循环。
这需要所有人都立刻投入建设，每一双手都是生产力，每一个大脑都是火种。
如果我们把第一批力量花在抚养孩子上，错过了这个窗口，资源耗尽，工业体系将永远无法重建。
文明会短时间里迅速崩溃，连留下痕迹的机会都没有。
一开始就携带足够的人类精英，比到达后再从胚胎开始培育，要节省太多资源。”
质询继续。
一个接一个站起来，问题越来越密，越来越锋利。
有的人问道，现在明确太阳系进入了一片量子隧穿改变的空间，这片空间多大，谁也不知道。
若是比邻星也遭遇这样的空间怎么办？以及方舟离开这片空间后，由于物理机制的改变，对方舟的引擎是否有影响？
霍尔回道：“现在最重要的任务就是探测这片空间的大小，以及太阳系离开这片空间的时间，这是所有计划的基础。
方舟的出发时间是在200年后，起航前最关键的就是派遣探测器去往比邻星，探索整条航线，检测比邻星系的环境与物理机制。
至于方舟的引擎，我们设计时会考虑物理机制改变后的影响，这点想象我们未来会很好解决。”
这样的问题还要很多，霍尔站在台上，没有回避，一个一个回答。
他的每一个回答都在做同一件事，承认方舟计划不完美，然后告诉所有人，即便如此，这已经综合所以条件下是最好的选择。
最后一个质询者坐下。霍尔沉默了片刻，再开口时声音比陈述技术方案时低了一截，但也更具备感染力。
“方舟计划不完美，它不能带走更多的人，不能航程的安全，也不能保证到达之后的能建设适合的生存环境。
大多的方舟可能都到不了比邻星，我们若是有十艘方舟顺利停在比邻星轨道上，那已经是我们预想中最好的结果。
到达比邻星并不是胜利，而是征程的第一步。
他们没有后方，没有支援，没有第二套方案，他们只能靠彼此，不能犯任何错。
我们能做的，只是替他们想到所有我们能想到的困难，把解决方案塞进飞船里。剩下的——”
他停了一下，“只能靠他们自己。”
他的目光扫过环形会议桌。那道目光没有悲壮，没有请求，只是把一个事实放到每个人面前。
“在我们的模型推演中，他们能幸存下来并在比邻星重新点燃人类文明的概率——不到百分之十七。”
他让数字悬在那里。
“百分之十七，在工程学上，这是一个会被当场否决的数字。
不值得投入，不值得冒险，不值得押上一切。
但我知道，在座每一位都清楚，我们现在开的不是工程评审会。
我们是在为人类文明寻找一个……任何一个……大于零的可能性。”
质询结束了。
霍尔关掉全息投影，微微颔首，转身走下高台。
会议厅的安静比开场时又沉了一分，沉甸甸的。
尤其是那些第一次列席的人，也许来之前他们想过，方舟应该是所有方案里最靠谱的。
飞船，冬眠，四百年，比邻星。人类拍了半个世纪的科幻电影，不都是这样拍的吗？英雄出发，英雄到达，片尾字幕升起时新的太阳照亮新的家园。
现在他们知道了。
最优的方案，最顶尖的头脑，把每一克质量都反复计算，把每一项技术都推到物理极限，把所有能想到的灾难都塞进模型里跑了无数遍。
结论是百分之十七。
休眠会死人，生态会崩溃，船会毁，人会疯。
大半方舟到不了，到了也可能站不住，站住了也可能撑不过第一代……
然后告诉所有人，即便如此，这仍然是我们最优的选择。
方程不怀疑霍尔的真诚，霍尔的每一个字他都信，但这份真诚包裹着一个他无法忽略的内核。
方舟计划是A国主导的，方舟要带走的是“人类精英”，那筛选标准呢？
霍尔说由独立委员会制定，但独立委员会由谁任命？资源由谁提供？飞船由谁建造？答案早已写在方案里。
A国骨子里有冒险与开拓的基因，但刻在基因里的还有另一层东西，精英主义。
本质还是精英阶层的逃亡，只是包装成了文明火种。
正如他们的计划，利用所有能利用的，抛弃所有能抛弃的！
有些人是火种，有些人自然就是燃料。
这样的计划需要集合A国，甚至是A大洲的全部资源，100年的积累，100年的建造，只为精英阶层的逃亡与开拓。
A国的普通民众真的会一直支持这样的计划吗？
眼下是恐慌期，末日倒计时悬在头顶，所有人都在怕，或许会全力以赴。
即便是社会的惯性，他们也会做好自己的本质工作。
但未来呢？经济制度、社会变革，接踵而至，谁也不知道未来是怎样。
当一代人在船坞里焊了一辈子方舟龙骨、却清清楚楚知道自己和自己的孩子都上不了那艘船的时候，他们还会继续焊吗？
他们还会把自己的一切往一个不属于自己的方舟里填吗？
计划能否被执行，从来不在计划本身，而在计划之外。
当然，方程也并不会反对方舟计划，无论怎样，这或许都是最有可能的计划。