控制室内的电离噼啪声逐渐减弱，取而代之的是一种死寂般的沉重。紫阳瘫倒在主控椅上，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都扯动着仿佛碎裂的灵魂。额头的印记黯淡无光，只留下一片灼伤的暗红痕迹，如同一个丑陋的烙印。那股掌控一切的、令人迷醉的强大感已然褪去，留下的是一种被掏空后的虚弱，以及脑海中依旧盘旋不去的、细微却执拗的疯狂低语。他尝试握紧拳头，却连抬起手指的力气都几乎丧失。
铁幕和猎犬看着他，心中的忧虑也稍微的松了一点。
外部，虞清清的部队正如她命令的那样，如同退潮般迅速而有序地撤离，没有丝毫拖泥带水。那艘幽蓝色的指挥单位最后闪烁了一下信号，便消失在远方的天际，只留下满地狼藉和燃烧的残骸，证明着方才那场短暂而激烈的冲突。她放弃了强攻，或许是意识到强攻代价太大，或许是想坐看紫火帝国内部的倾轧，又或许……是被紫阳最后展现出的、非人的疯狂力量所警示。
然而，危机并未解除。
内卫的突击舰群在虞清清撤退后，迅速重整队形，，盘旋在哨站外围那变得稀薄而不稳定的紫色力场之外。他们没有再开火，但那种冰冷的、带着审视意味的扫描光束，一遍遍掠过哨站的外壳，
通讯频道被强行切入，一个冰冷、毫无感情的声音响起，带着内卫特有的、不容置疑的权威：
“紫阳殿下，奉皇帝陛下钦命，内卫特别行动组前来接管Z-7哨站，并护送殿下返回王城。请立即解除所有防御系统，开放通道。”
不是请求，是命令。
铁幕看向紫阳，眼神中带着询问。解除防御？在刚刚经历了一场恶战，殿下状态如此糟糕的情况下？
紫阳艰难地抬起手，挥了挥。他连说话的力气都吝啬。他知道，抵抗毫无意义。内卫代表着皇帝的意志，他们有能力，也有决心强行突破这残破的力场。更重要的是，他内心深处，对那片生养他的土地，对那个名为父亲的男人，还残存着一丝连他自己都唾弃的、可悲的期望。或许……回去，还有解释的机会？
力场在紫阳微弱的意念下，如同破碎的泡沫般悄然消散。
数艘内卫突击舰立刻俯冲而下，精准地悬停在哨站入口附近。舱门打开，一队身着漆黑动力甲、头盔面罩一片漆黑、看不清面容的内卫士兵鱼贯而出。他们的动作整齐划一，，如同冰冷的杀戮机器。
为首的一名内卫军官，肩甲上有着独特的金色纹路，他大步走入控制室，目光扫过一片狼藉的环境，最后落在瘫坐的紫阳身上。他的眼神透过面罩，没有任何情绪，只有纯粹的评估和执行。
“确认目标，紫阳皇子。”军官的声音经过处理，毫无波澜。他挥了挥手，两名内卫士兵立刻上前，一左一右将紫阳从主控椅上架起。动作谈不上粗暴，但也绝无敬意，如同对待一件重要的物品。
“你们要带殿下去哪里？”墓碑低沉的声音响起，、满身污秽和疲惫的灰鼠、岩石挡在了门口，眼神警惕地盯着内卫军官。尽管知道螳臂当车，但他们无法眼睁睁看着殿下就这样被带走。
内卫军官甚至没有看他们一眼，只是冷冷地道：“陛下要见的，只有皇子殿下。至于你们……”他的语气没有丝毫变化，“‘影子’小队残部，作战不利，致使皇子身陷险境，更涉嫌接触并隐匿帝国最高机密。按律，移交军法部，等候审讯。”
“军法部？！”铁幕失声，脸色瞬间惨白。进入军法部，尤其是在皇帝盛怒、皇子“失势”的情况下，他们这些“残党”的下场，几乎可以预见——最好的结果，也是在某个阴暗的矿坑或实验室里度过余生。
猎犬挣扎着想从医疗床上爬起来，却因牵动伤势而剧烈咳嗽，只能死死攥紧床单，眼中布满血丝。
紫阳被两名内卫架着，听到这话，身体猛地一颤。他艰难地抬起头，看向墓碑、铁幕、灰鼠、岩石，还有床上无力挣扎的猎犬。他们的眼神，有愤怒，有不甘，有绝望，但更多的，是看向他时那份未曾改变的忠诚。
一股撕心裂肺的痛楚瞬间淹没了虚弱和混乱。是他……是他将他们带入了绝境，如今，却连保护他们都做不到！
“他们……是无辜的。”紫阳的声音嘶哑干涩，几乎是从喉咙里挤出来，“一切责任，在我。”
内卫军官终于将目光转向紫阳，那目光依旧冰冷：“殿下，您的责任，自有陛下圣裁。他们的命运，由军法部裁定。这不是谈判。”他不再给紫阳任何说话的机会，对架着紫阳的士兵示意：“带走。”
紫阳被强行带离了控制室，他甚至没能再回头看他的队员们一眼。只有那越来越远的、沉重的脚步声，敲打在每一个幸存者的心上。
紧接着，另一队内卫士兵涌入，不由分说地卸除了墓碑几人的武器，用能量镣铐锁住了他们的手腕。
“照顾好猎犬。”墓碑在被推搡着离开前，只对扶着他的内卫士兵低沉地说了一句，目光却死死盯着紫阳消失的通道方向。
控制室很快变得空荡，只剩下仪器单调的警报声，以及空气中尚未散尽的能量焦糊味和……血腥味。
曾经叱咤战场、令敌人闻风丧胆的“影子”精英，如同待宰的牲口，被押解着，走向了与他们的殿下截然不同的、充满黑暗与未知的命运之路——通往帝国军法部的囚车。
而紫阳，则被单独安置在一艘内卫突击舰的隔离舱内，舱门关闭的瞬间，也隔绝了他与外界的一切联系。
他的归途，笼罩在帝国的阴影与自身命运的巨大不确定性之中。而他的队员们，则已坠入了深渊。