回到帕依提提的反抗军秘密营地,四人立刻与乌努拉图会面。这次,高行云和劳拉将整个计划和盘托出(除了多米格斯杀害劳拉父亲这一秘密——高行云决定等一切尘埃落定后再告诉劳拉,避免她情绪失控影响大局)。
“银盒子在圣胡安教会的地下,那是个陷阱,取出会引发山洪。我们疏散了居民,现在,圣三一和多米格斯很可能已经去取盒子了,或者即将去取。”劳拉指着地图上举行仪式的古老金字塔,“他们的最终目标一定是去那里启动银盒子和匕首的力量!我们必须在那里设下埋伏,等他们带着盒子出现,在他们进行仪式时,或者仪式完成后的虚弱时刻,发动突袭,夺回盒子,消灭他们!”
乌努阿图眼中闪烁着复仇和希望的光芒:“明白了!我已经集结了反抗军的主力,圣三一和多米格斯,这次别想再逃掉!”她立刻开始调兵遣将,精心布置伏击点。高行云、劳拉、约拿也加入了伏击队伍,各自选择了最擅长的位置。艾比则被约拿劝回库阿克雅库看家,接下来的战斗太危险了,完全没必要让一个普通的女孩子参与。帕依提提的反抗之火,在古老的遗迹下静静燃烧,等待着猎物踏入致命的陷阱。而那个关于杀父仇人的秘密,暂时被高行云深埋心底。
在帕依提提古老的金字塔区域,紧张的战前部署正如火如荼地进行着。反抗军战士在乌努拉图的指挥下,悄然埋伏在金字塔周围的丛林、断垣残壁和制高点上,等待着猎物的到来。空气中弥漫着大战将至的凝重气息。
乌努拉图站在一处可以俯瞰部分山谷的高地上,目光如炬地巡视着反抗军的布防。她的神情坚毅。然而,就在她的目光扫向远方一片被薄雾笼罩的、人迹罕至的险峻山脉时,一抹异样的景象攫住了她的心神。
在那片云雾缭绕、峭壁嶙峋的深谷深处,隐隐透出一片猩红色的光芒。那光芒并非火焰的明黄或橙红,而是一种深沉、粘稠、仿佛凝固血液般的暗红,在雾气中氤氲流转,透着一股难以言喻的神秘和不祥。
乌努拉图的瞳孔猛地收缩。一个古老的、几乎被遗忘的传说瞬间浮现在她的脑海——关于月亮的双面,关于伊希切尔的慈悲与查克切尔的毁灭,以及那象征着后者愤怒与命运裁决的猩红之光。
“猩红火光……”她低声呢喃。这光芒的出现,在这个决定帕依提提命运的决战前夕,绝非偶然。它像一道烙印,灼烧着她的思绪。她努力回忆着传说中相关的细节。
她环顾四周的地形,那片发出红光的地域位于几乎垂直的悬崖绝壁之后,深谷幽邃,寻常路径根本无法抵达。
就在这时,她的目光落在了正在不远处检查弓弦的劳拉和与艾兹利低声交谈的高行云身上。这两个人……他们的能力早已超越了常人所能理解的范畴。
一个念头在乌努拉图心中成型。她快步走向两人,神情异常严肃。
“劳拉,高,”她的声音带着一种不容置疑的郑重,“我需要你们的帮助,现在,只有你们能做到。”
两人停下手中的动作,看向她。
“您请说,乌努拉图。”劳拉立刻回应。
乌努拉图指向远方那片被猩红光雾笼罩的险峻山谷:“看到那片猩红了吗?那不是普通的火光或晚霞。在我们的传说中,它代表着查克切尔的意志,谶语中这也代表着我乌努拉图的命运。我想知道那究竟是什么!但那里……”她看着那几乎无法攀越的地形,“只有你们,拥有征服那种绝境的能力。请你们,替我去探查清楚!”
高行云和劳拉对视一眼,都从对方眼中看到了震惊和强烈的好奇。
“交给我们吧,乌努拉图夫人。”高行云沉声道。
“我们这就出发。”劳拉立刻开始整理装备。
没有丝毫犹豫,高行云和劳拉立刻动身,朝着那片被猩红光雾笼罩的禁区疾驰而去。抵达那如同天堑般的巨大悬崖底部时,劳拉仰望着近乎垂直、湿滑且布满锋利岩石的崖壁,深吸了一口气。
然而,对高行云而言,这不过是小菜一碟。他的腿爆发出惊人的弹跳力,带着劳拉如同无视重力般在陡峭的悬崖上急速攀升!遇到深渊则使用钩索借力飞跃,劳拉只感觉到耳边风声呼啸,下方的景物飞速缩小。那些足以让最优秀的攀岩者殒命的险峻地形,在高行云脚下如同平坦大道。
不到一小时,两人已经翻越了无数悬崖深坑,断壁残垣,稳稳落在了深红火光异象的边缘。
眼前的景象让他们瞬间屏住了呼吸。
深谷的中心,一片相对平整的古老祭坛上,一团粘稠、涌动的猩红色光雾如同有生命般在地面上翻滚、升腾,散发着令人心悸的能量波动和难以言喻的古老气息。
而更令人震惊的是,在猩红光雾之前,一个身影正虔诚地跪拜着。
那是一个女人。她的身形修长,穿着用奇异羽毛和兽皮缝制的、充满原始宗教感的服饰,脸上覆盖着半张描绘着扭曲月相符号的木质面具,露出的下半张脸线条优美,却透着一种非人的、近乎石化的冰冷。她裸露的皮肤上布满了用猩红颜料绘制的、如同活物般蠕动的诡异纹身。她周身散发着一种极度危险、扭曲却又带着诡异神圣感的气息。她就是之前在伊希切尔神庙追杀两人,那些追随毁灭月神查克切尔的狂信徒的首领!
高行云瞬间将劳拉护在身后,肌肉绷紧。
然而,出乎意料的是,那个跪拜的身影缓缓站了起来,转向他们。面具下,一双如同寒潭般深邃、仿佛燃烧着冰冷火焰的眼睛看向两人。那目光中没有普通狂信徒的混沌与嗜血,反而带着一种清晰的、近乎冷酷的理智。
“外来者……”她的声音沙哑而奇异,“你们……竟能抵达查克切尔的怒火之庭。你们……不简单。”
“你是谁?”劳拉强压下心中的惊骇,谨慎地问道。
“吾名,亚希尔(Ahil)。”首领的声音带着一种古老的韵律,“吾乃查克切尔之喉舌,猩红裁决之代行者。”
高行云和劳拉心中一震。
劳拉的大脑飞速运转。一个大胆的想法瞬间成形。
“亚希尔!”劳拉挺直腰背,努力让自己的声音听起来充满权威,她直视着对方那冰冷的目光,“我,劳拉·克劳馥,代表伊希切尔(Ix Chel)的意志而来!查克切尔的怒火不应无端倾泻!告诉我,这猩红之火因何燃起?”
“伊希切尔……”亚希尔低声重复着这个名字,面具下的目光在劳拉身上审视着。“你……身上确有古老的印记……微弱的,但存在……”她似乎认可了劳拉的身份。
亚希尔沉默了片刻。最终,她缓缓抬起手。随着她的动作,祭坛中央那翻滚的猩红光雾如同受到召唤般,一部分凝聚起来,化作一道流光,在她手中凝聚成一件物品——那是一顶同样由奇异木质雕刻而成的半面头盔。头盔的造型精美,青铜打造的覆面装饰着代表伊希切尔的花纹,覆盖住佩戴者的上半边脸,头顶则装饰着大蛇-----库库尔坎的化身,大蛇两侧各有一弯新月,古朴的面具散发着与亚希尔同源的力量气息。
“既是伊希切尔的代行者,”亚希尔将手中的半面盔递向劳拉,“此物,便交予你。它承载着查克切尔的印记,亦能号令吾之追随者。”
劳拉谨慎地接过那顶半面盔,入手冰凉沉重。
“跟吾来。”亚希尔转身,朝着祭坛后方一条隐藏在藤蔓和岩石后的幽深通道走去。
高行云和劳拉交换了一个眼神,谨慎地跟了上去。通道蜿蜒向下,越来越深。很快,他们来到了一个巨大的地下洞穴入口。
眼前的景象让即使经历过无数险境的劳拉也倒吸一口冷气!
洞穴内部广阔得惊人。洞壁上开凿出无数简陋的石窟,而在洞穴的地面上、石壁上、甚至悬挂的藤蔓上,密密麻麻、如同蚁群般聚集着数不清的狂信徒!他们形态各异,但无一例外都穿着简陋的兽皮羽毛,身上上涂抹着惨白的颜料或戴着粗糙的面具,身上散发着狂暴、混乱的气息。他们低吼着,蠕动着,数量之多,一眼望不到边际!
高行云瞬间进入了战斗姿态,将劳拉牢牢护在身侧。然而,亚希尔只是举起了一只手。一股无形的、带着强烈压迫感的精神波动瞬间扫过整个洞穴!
所有躁动不安的狂信徒如同被按下了暂停键,瞬间安静下来,无数双充满野性和疯狂的眼睛齐刷刷地聚焦在亚希尔,以及她身后的劳拉和高行云身上。
亚希尔转过身,面对着她那庞大而恐怖的军团,声音如同冰冷的号角在地下洞穴中回荡:
她的声音充满了煽动性的仇恨。
“猩红裁决的时刻已至!拿起你们的武器!追随猩红印记的指引(她指向劳拉手中的半面盔)!撕碎那些亵渎者!将他们污秽的鲜血,献祭给查克切尔!让猩红的怒火,焚尽入侵之敌!”
“吼嗷嗷嗷——!!!”
震耳欲聋、充满原始野性和无边杀意的咆哮瞬间从成千上万的狂信徒喉咙中爆发出来,如同平地惊雷,震得整个洞穴都在颤抖!猩红的狂潮瞬间被点燃!
亚希尔看向劳拉和高行云,冰冷的目光中带着一丝决然:“带路,伊希切尔的代行者。查克切尔的怒火,将紧随其后!”
无需再多言。高行云和劳拉立刻转身,沿着来路快速返回。在他们身后,是如同开闸泄洪般汹涌而出的猩红人潮!无数狂信徒发出震天的咆哮,如同红色的死亡洪流,跟随着亚希尔和手持猩红半面盔的劳拉,呼啸着涌出深谷,攀上悬崖,如同铺天盖地的红色瘟疫,朝着帕依提提金字塔区域的方向,疯狂地席卷而去!
一场本应是反抗军与圣三一实力悬殊的牵制战,即将因为这群古老、疯狂、数量庞大且对圣三一恨之入骨的狂信徒的加入,演变成实力均衡的正面对决,
劳拉把这个消息告知了乌努拉图,惊喜的乌努拉图喃喃自语“原来........这就是自己的命运。”